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太阳能光伏面板 硅原材料 短缺 薄膜
由于硅原材料的短缺带来的太阳能光伏面板前景紧张局面,最近有了缓和。更广泛的硅料供应将为新兴的薄膜面板制造商带来新的压力,一位市场观察家表示。
“2010年开始,将开始有数量庞大的硅原材料供应, ” Navigant咨询公司首席分析师Paula Mints(位于加州Palo Alto )在最近的IEEE太阳能会议上这样表示。“这将对各种技术的太阳能电池平均价格产生极大的下调压力,尤其是薄膜技术, ”她补充说。
间歇性的硅原材料短缺已成为困扰业界已久的问题,包括芯片制造和太阳能面板制造商。最近的一次短缺始于2004年,主要影响了晶体硅太阳能电池板制造商。
随着过去几年太阳能电池板销售的迅速膨胀,硅短缺严重阻碍了制造商采用晶体硅技术来支撑市场广泛的需求。因此,从2004至2007年间,硅基电池板的市场份额从93%下降到89%。在2008年,太阳能产业将成为最大的硅原料用户,超过了半导体行业。
因为硅料的短缺,有些公司反而能借此机会大力发展薄膜技术,因为他们仅需要极少的硅。First Solar Inc.是薄膜太阳能集团的领导者之一,该公司采用基于碲化镉的薄膜太阳能电池技术,在2007年跃升为第五大面板制造商。
但是潮流也会出现转折点。硅料供应紧张局面在今年出现缓和,而在2010年中期可能供应过剩,Mints这样预测的。对于在10大电池板制造商中占据9个席位的硅基太阳能电池制造商来说,这或许是个利好的消息。
硅基厂商一直在致力于减少硅材料的使用量。全球第十大太阳能电池面板商SunPower Corp,将其硅料用量从每电池片12克降至6克,节约了一半。不过薄膜太阳能板制造商Signet Solar还是对其技术持乐观态度,该公司预测可在2020年取得整体太阳能光电板销售额40%的占有率。而应用材料(Applied Materials)则认为,硅晶与薄膜两种技术将会在太阳能市场分庭抗礼。
薄膜技术在近年来获得不少资金的扶持,冒出了多达24家新公司;根据统计,美国业者以及风险投资业者,在2007年投资在薄膜技术领域的总金额达到3.5亿美元。美国国家可再生能源实验室(National Renewable Energy Laboratory)的光电中心总监Lawrence Kazmerski表示,该金额是美国政府投资在整体光电领域金额的两倍,而他对如此庞大的金额颇感忧虑,因为并非全部厂商都能存活下去。
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